Veldgrauw: Nederlanders in de Waffen-SS
Binnen de Waffen-SS dienden circa 25.000 Nederlanders, de grootste groep vrijwilligers van de bezette Noordwest-Europese gebieden. Zij vochten voornamelijk aan het Oostfront maar ook binnen de eigen landsgrenzen. Wie waren deze mannen? Wat maakten zij mee voor de indiensttreding, tijdens de militaire training en tijdens de oorlog aan het Oostfront?
Om een antwoord te vinden op dergelijke vragen onderzocht Evertjan van Roekel strafdossiers uit het Centraal Archief Bijzondere Rechtspleging en dagboeken, geschreven door Nederlandse vrijwilligers. Op basis van hun eigen beschrijvingen wordt inzicht gegeven in hun belevingswereld. Onderwerpen als sociale achtergrond, motivatie om toe te treden en verhoudingen tussen Nederlanders en Duitsers binnen de organisatie komen aan bod. Maar ook betrokkenheid bij genocide wordt door hem uitvoerig beschreven. Het resultaat is een uniek onderzoek met nog nooit eerder gepubliceerde bronnen. Op genuanceerde wijze geeft Van Roekel een persoonlijk gezicht aan de Nederlanders die aan Duitse zijde vochten.
My Review
Dutch members of the Waffen-SS were generally just put away as traitors and generally awful people. This of course is an oversimplification. This book uses diaries of members to shed some light on their actual motivations, what they went through, and how they were treated in the aftermath of the war. This book brings them down from demonspawn to regular humans, with their own (if somewhat flawed) moral compass and bad decisions. The author tries to be very factual, and places the diaries in context of what went on around the writers. A very interesting approach.
Discussion
Discussion happens on Mastodon. Reply to this post to join the conversation.